Șobolanul-cârtiță golaș trăiește până la 37 de ani datorită unei proteine speciale

Rozătoarea numită șobolan-cârtiță golaș are o durată de viață excepțională, de până la 37 de ani, mult mai mare decât a altor rozătoare de dimensiuni similare. Secretul longevivității ar putea consta într-o variantă a proteinei cGAS, care contribuie la repararea ADN-ului deteriorat, spun cercetătorii. Această descoperire oferă o nouă perspectivă asupra îmbătrânirii și a legăturii sale cu mutațiile genetice.

Proteina cGAS este cunoscută pentru rolul său în detectarea ADN-ului în afara nucleului celular, semnalând prezența unor posibile pericole, cum ar fi cancerul sau infecțiile virale. Totuși, în nucleul celulelor, funcțiile acestei proteine pot varia. La oameni și șoareci, cGAS inhibă repararea ADN-ului, crescând riscul de mutații. În schimb, șobolanul-cârtiță golaș are o variantă a cGAS care stimulează procesul de reparare.

Modificările la nivelul a patru aminoacizi fac diferența între activitatea proteinei cGAS la șobolan și cea de la om. Dacă acești aminoacizi sunt schimbați în celulele rozătoarei, proteina nu mai repară ADN-ul eficient, iar invers în cazul versiunii umane. Zhiyong Mao de la Universitatea Tongji din Shanghai consideră că editarea genelor sau administrarea de ARNm ar putea fi metode pentru îmbunătățirea reparației ADN-ului și pentru creșterea longevității umane.

Conform digi24.ro, descoperirea lui Mao oferă speranța dezvoltării unor terapii anti-îmbătrânire. Totuși, cercetătorul avertizează că obținerea unei cantități suficiente de celule care să producă această versiune modificată de cGAS în corpul uman reprezintă o provocare majoră pentru viitor.