De ce este atât de greu pentru liderii lumii să reducă prețurile petrolului și benzinei

Benzina și prețurile motorinei continuă să crească pe măsură ce războiul din Iran intră în săptămâna a treia, iar situația din Golful Persic provoacă o perturbare catastrofală pe piețele de petrol. În prezent, prețul țițeiului a depășit 110 dolari pe baril, iar măsurile luate de factorii de decizie din SUA rămân insuficiente, potrivit npr.org.

👉 Impactul blocării strâmtorii Hormuz asupra prețurilor petrolului

Restricționarea aproape totală a circulației prin strâmtoarea Hormuz, o rută maritimă cheie prin care trece aproximativ o cincime din petrolul și gazul natural lichefiat al lumii, a dus la creșterea rapidă a prețurilor. Prețurile țițeiului au depășit acum 110 dolari pe baril și ar putea continua să crească. Avery Ash, CEO-ul organizației nonprofit SAFE, afirmă că „măsurile pe care le avem pe termen scurt sunt foarte limitate”. În mod normal, în cazul unui șoc sever al aprovizionării cu petrol, piețele s-ar îndrepta către țările care ar putea să crească rapid producția.

Pe de altă parte, OPEC, cartelul petrolier condus de Arabia Saudită, a ales să facă mai puțin țiței decât ar putea, deținând astfel o capacitate de producție „de rezervă”. Ellen Wald, autor al cărții „Saudi, Inc.”, subliniază că „aceasta este producția care este practic pregătită, dar pe care nu o folosesc”. Problema este că, în prezent, capacitatea de rezervă a lumii este concentrată în Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite, aflate de partea greșită a strâmtorii Hormuz.

👉 Provocările logistice și alternativele de transport

Saudi Arabia dispune de un oleoduct care transportă petrol de la est la vest, spre Marea Roșie, unde poate fi transportat prin Canalul Suez sau prin oleoduct spre Mediterana. De asemenea, Emiratele Arabe Unite au un oleoduct care poate transporta o parte din țițeiul care nu poate fi livrat prin strâmtoare, însă nu este suficient. „Douăzeci de milioane de barili pe zi sunt blocați” de strâmtoarea Hormuz, spune Dan Pickering, chief investment officer la Pickering Energy Partners. „Cinco milioane își găsesc calea în jurul marginilor prin oleoducte.”

Țările consumatoare majore de petrol au stocuri uriașe de țiței rezervate exact pentru situații de urgență precum aceasta și încep să le utilizeze: săptămâna trecută, 32 de țări din Agenția Internațională pentru Energie au convenit asupra unei eliberări istorice din rezerve, de peste 400 de milioane de barili. Totuși, aceste rezerve nu pot fi accesate atât de repede, deoarece vânzările trebuie organizate, iar petrolul trebuie să fie transportat pe conducte și pe nave.

Guvernul a anunțat o suspendare temporară a Legii Jones, o reglementare care cere ca vasele care călătoresc între porturile din SUA să fie fabricate, echipate și să navigheze sub pavilionul american. Aceasta va facilita transportul benzinei de la rafinăriile de pe coasta Golfului către porturile de pe coasta de est sau vest, putând ajuta la scăderea prețurilor, dar nu semnificativ. McNally estimează că „vom vorbi despre încetinirea creșterii prețurilor cu câteva cenți sau zecimi de cenți”.

👉 Răspunsuri politice și măsuri de urgență

Administrația Trump a ridicat deja unele sancțiuni impuse petrolului rusesc, facilitând astfel livrările pe piață. Acum, SUA iau în considerare posibilitatea de a înlătura sancțiunile asupra petrolului iranian, în mijlocul unui război cu Iranul, ceea ce ar putea aduce venituri „de partea cealaltă” în încercarea de a ajuta la ușurarea crizei de aprovizionare. Grupul de informații comerciale Kpler a numit ridicarea sancțiunilor asupra Rusiei un „buffer logistic pe termen scurt” pentru India, dar insuficient pentru a contracara impactul închiderii strâmtorii Hormuz.

Una dintre ideile discutate pentru a reduce prețurile în Statele Unite este blocarea exporturilor de petrol. SUA produce mai mult petrol decât consumă; astfel, reducerea exporturilor ar putea crește oferta internă și ar putea diminua prețurile. Totuși, Ellen Wald avertizează că „aceasta ar fi o idee teribilă” deoarece majoritatea petrolului produs în SUA este țiței ușor și dulce, în timp ce rafinăriile americane sunt optimizate să funcționeze cu țiței greu și acru, pe care îl importă.

Statul Georgia ia în considerare o suspendare a impozitelor pe benzina, care, dacă va fi aprobată, va economisi 33 de cenți pe galon pentru consumatorii de benzină. Aceasta nu este suficient pentru a compensa creșterea prețurilor observată în această lună. Patrick de Haan, analist petrolier la aplicația GasBuddy, subliniază că există un dezavantaj: „Teoretic, dacă fiecare stat ar suspenda impozitele pe benzină, s-ar putea să crească și mai mult cererea”. Aceasta ar împinge din nou prețurile în sus.

O altă posibilitate ar fi ca Agenția de Protecția Mediului din SUA să suspende temporar cerințele pentru „benzină de vară”, un amestec mai scump destinat să reducă poluarea pe timp cald. De Haan estimează că ar putea economisi între 10 și 30 de cenți pe galon, dar „la costul emisiilor”. Totuși, indiferent de măsurile strategice pe care le adoptă guvernele, acestea nu pot înlocui cantitatea de petrol blocată în așteptare să fie mutată prin strâmtoare. „Cincisprezece milioane de barili pe zi nu sunt ușor de compensat oriunde”, spune Dan Pickering. „Aceasta este producția totală în Statele Unite, iar noi suntem cei mai mari producători din lume. Nu există o soluție simplă.”

Singura soluție reală este abordarea problemei fundamentale: blocajul aprovizionării din Golful Persic. Există un instrument mare pe care președintele Trump ar putea să-l utilizeze pentru a „aduce imediat ușurare americanilor, șoferilor de tiruri, fermierilor, călătorilor”, afirmă Patrick de Haan. „Restaurarea fluxului de petrol și alte produse prin strâmtoarea Hormuz. Tot restul este un bandaj pe o rană adâncă.”